கிறிஸ்துவ நண்பர் ஒருவர், தன் மகள் பிறந்த நாளுக்கு எங்களை 
அழைத்திருந்தார். அவர் வீட்டிலேயே பிறந்த நாள் விழா கேக் 
எல்லாம் வெட்டி கொண்டாடிய பின், அவரது வீட்டைச் சுற்றிப்
 பார்த்தேன்.

உதவாது என நாம் துாக்கி எறியும் பவுடர் டப்பா முதல், பழைய 
கார் பேட்டரி கூடு வரை பயன்படுத்தி, செடி வளர்த்தோ, 
பூ கொடிகள் வளர்க்கப்பட்டோ இருந்தன.

விசாரித்தேன்... தன், 88 வயது தந்தையை அறிமுகம் செய்து,
 'எல்லாம் இவர் தான்...' என்றார். இளைஞர் போல் சுறுசுறுப்பாகக் 
காணப்பட்டார் அவர்.

மிக சுவாரஸ்யமாகப் பேசியவர், தான் வளர்க்கும் மீன்களைப் 
பற்றி கூறினார்... அது, கேள்விப்படாத செய்தியாக இருந்தது.

இதோ:

வீட்டில் ராமு, சீனு, காமு என்று குழந்தைகளை வளர்ப்பது
 சுலபம்...
ஏஞ்சல், சுமித்ரா, பார்ப், போனஸ் அயர்ஸ், ஹாக்கி ஸ்டிக்,
பெள்சில் ஆகிய இந்த மீன்களை மிகுந்த கவனமாக வளர்க்க 
வேண்டும். இவைகளும் குழந்தைகள் தான்; 
ஆனால், தொட்டியில் வளரும் குழந்தைகள்!

வளர்ப்பு மீன் விற்கும் கடையில் நல்ல கண்ணாடித் தொட்டி 
தயார் செய்ய வேண்டும்; வாரத்திற்கு ஒருமுறை தண்ணீர்
 மாற்றியாக வேண்டும்; குளோரின் கலந்த குழாய் தண்ணீரை 
ஒரு நாள் கழித்துத் தான் கண்ணாடித் தொட்டியில் ஊற்ற 
வேண்டும்.

மீன் குஞ்சுகளுக்கு ஆகாரம், உயிருள்ள புழு, பூச்சிகளே...
 வளர்ப்பு மீன் விற்பனைக் கடைகளில், இப்போது மீன்களுக்கு 
உரிய பலவித உணவுகளை விற்கின்றனர்.

வெறும் நீரில் மட்டும் மீன்கள் உயிர் வாழ்வதாக நினைக்கக் 
கூடாது; தண்ணீரில் உள்ள பிராண வாயு மீனுக்குப் போதாது. 
அதற்காகத் தொட்டித் தண்ணீரில் அமேஸான்ஸவர்ட், கபம்பா, 
மின்ட், வாலிஸ் நெரியா, ஹைட்ரல்லா முதலிய செடிகளை 
தேடிப் பிடித்து வைக்க வேண்டும். 

அலைந்து சுற்றினால் செடிகள் கிடைப்பது கஷ்டமில்லை; 
குறைந்த விலைக்கே கிடைக்கிறது.

நீங்கள் இல்லாத நேரமாகப் பார்த்து, வீட்டிலுள்ள குழந்தைகள், 
தொட்டியிலுள்ள மீன்களைப் பிடித்து விடக் கூடும். கண்ணாடித் 
தொட்டியை அவர்கள் சுலபமாக உடைத்து விடுவர். 

தொட்டியை சரியாக மூடாமல் வைத்திருந்தால் பல்லியோ,
 எலியோ இதுதான் சமயமென, 'லபக்' என்று உங்கள் அருமை 
மீன் குஞ்சுகளை விழுங்கி விடலாம்.

வீடுகளைத் துப்புரவு செய்யும் போது, தண்ணீரோடு மீன் 
தொட்டிகளைத் துாக்கலாகாது. தினம் காலையில் எழுந்ததும்
 வேறு என்ன காரியம் செய்தாலும் செய்யாவிட்டாலும், எல்லா 
மீன்களும் உயிரோடு இருக்கின்றனவா என்று பார்த்துக் 
கொள்ள வேண்டும்.

காலை வேளையில் தொட்டியின் அடிமட்டத்தில் அவை 
மேய்ந்து கொண்டிருக்கும்; இரவில் தான் அவை மேல் பக்கம்
வரும்.

மீன், தன் உமிழ் நீரால் கட்டும் கொப்புளம் உடையாது. 
அதில் தான், பெண் மீன்கள் முட்டையிட, ஆண் மீன்கள் 
அவற்றைப் பாதுகாக்கும். பெண் இனத்திற்கு முட்டை
இடுவதோடு வேலை முடிந்து விட்டது. 

மற்ற சமயங்களில் சும்மா சும்மா, சாப்பிடும். ஆண் மீன்கள், 
அப்போது அவைகளை அடித்து துரத்தும்; பார்க்க 
வேடிக்கையாக இருக்கும்.

சூரிய வெளிச்சம் படும்படியாகத் தொட்டியை தகுந்த இடத்தில் 
வைக்க வேண்டும். இரவில் மின் விளக்குகளும் பொருத்தி 
அலங்காரம் குறையாமல் காக்க வேண்டும். சரியாகப் பாது
காத்தால், மூன்று ஆண்டு வரை தொடர்ந்து மீன்களைத் 
தொட்டியில் வளர்க்கலாம்.

இவ்வளவு முன்னேற்பாடுகளோடு நீங்கள் அவற்றைப் 
பராமரித்து வந்த போதிலும், திடீரென்று என்ன காரணம் என்று 
தெரியாமலேயே உங்கள் அருமை கோல்டு பிஷ் அல்லது நியான் 
டெட்ரா (இருட்டிலே கூட பளிச்சென்று வெளிச்சம் காட்டி 
உங்களை மயக்க கூடியவை)

 தண்ணீர் தொட்டி வாழ்வைத் துச்சமாகக் கருதி, உயிர் துறந்து 
நீர் மேல் மிதக்கலாம். நிச்சயம் நீங்கள் மனம் உடைந்து போவீர்கள்; 
வளர்த்த பாசம் சும்மாவா?

என்ன... மீன் வளர்க்கும் ஆர்வம் உங்களுக்கும் வந்து விட்டதா? 
-
---------------------------------------
அந்துமணி பா.கே.ப.,
நன்றி-வாரமலர்